Pieczenie chleba
Oczywiście wiedza i narzędzia się zmieniają, ale zmienia się także społeczeństwo: konsumpcja chleba stała się bardziej międzynarodowa. Na przykład, indyjski chapati czy włoska ciabatta teraz dostępne są wszędzie i są spożywane na całym świecie. Obecne badania koncentrują się na dostosowaniu drożdży do różnych rodzajów wytwarzania chleba oraz nowoczesnych procesów (np. odporność na zamrażanie).
Wraz z rozwojem chleba na zakwasie, uwaga skupia się także na poszukiwaniu najlepszych drożdży kompatybilnych z kwasowymi warunkami przepisów na chleb zakwaszony. Drożdże odgrywają również decydującą rolę w smaku chleba. Badacze pracują nad szczepami, które rozwijają najatrakcyjniejsze zakresy aromatyczne. Współczesne postępy w dziedzinie żywienia sprawiają, że badania dążą do poprawy przyswajalności witamin i minerałów naturalnie obecnych w chlebie za pośrednictwem drożdży.
Wytwarzanie wina
Ponieważ różni uczestnicy branży winiarskiej mają różne wymagania co do jakości swoich produktów, badania nad rolą drożdży w wytwarzaniu wina są jeszcze bardziej intensywne niż w przypadku wytwarzania chleba. Celem jest wyizolowanie szczepów odpowiedzialnych za charakterystyczne cechy aromatyczne wina, zwłaszcza tych, które są odpowiedzialne za jego specyficzny lokalny charakter.
Odżywianie
Biochemiczny skład drożdży ujawnia produkt zawierający wiele składników, które po spożyciu przez żywe istoty przyczyniają się do prawidłowego funkcjonowania ich organizmu. Tą żywą istotą może być człowiek, zwierzę, a nawet roślina.
Ostatnia z wymienionych stała się tematem niedawnych badań. Dlatego drożdże mogą działać nie tylko jako suplement diety, ale także jako naturalny nawóz. Niektóre drożdże poprawiają zdolność roślin do pobierania składników odżywczych z gleby, które wykorzystują do swojego wzrostu. Działają więc jako zupełnie nieszkodliwy dla ludzi i zwierząt naturalny nawóz. Badacze pracują również nad wykorzystaniem drożdży do kontroli chorób roślin lub zwalczania pleśni na owocach: organiczna alternatywa dla chemikaliów.
Drożdże są już powszechnie stosowane jako suplement diety przez ludzi oraz jako dodatek do karmy dla zwierząt domowych. Szczególnie ze względu na ich wysoką zawartość witamin B, D2 i białka. Badacze aktywnie dążą do poprawy produkcji tych korzystnych składników odżywczych.
Zastosowanie drożdży jako probiotyków stanowi kolejną bardzo dynamiczną dziedzinę różnicowania pod względem publikacji naukowych. Wyniki są bardzo obiecujące i przedstawiają szeroki zakres nowych zastosowań.
Drożdże nie tylko oddziałują korzystnie na mikroflorę jelitową, sprzyjając dobrym grupom bakterii, ale także oddziałują na niektóre patogeny, zajmując przestrzeń, którą te mogłyby zająć (efekt bariery) i oddziałując bezpośrednio na niektóre toksyny, które wydzielają i które mają negatywny wpływ na zdrowie ludzi lub zwierząt.
Niedawno badacze odkryli „dialog” między drożdżami, mikroflorą jelitową a gospodarzem – człowiekiem, zwierzęciem lub rośliną – w przypadkach stanów zapalnych lub reakcji immunologicznych. To pole, które obecnie jest dekodowane, stanowi prawdziwą rewolucję naukową. W zdrowiu zwierząt otwiera nowe perspektywy, w tym poprawę produkcji mleka u przeżuwaczy lub wykorzystanie probiotyków jako czynników wzrostu w celu zastąpienia antybiotyków u świń.
Biopaliwa
Drożdże są obecnie najlepszym mikroorganizmem do prowadzenia fermentacji alkoholowej z prostych cukrów.
Ludzie, dysponujący wiekami doświadczenia w tej dziedzinie w pieczeniu, wytwarzaniu wina czy warzeniu piwa, mają bardzo skuteczne szczepy do swojej dyspozycji. Obecnie są one wykorzystywane do produkcji biopaliw z odnawialnych surowców rolniczych – buraków, trzciny cukrowej, melasy i innych produktów skrobiowych. Badania skupiają się obecnie na przekształcaniu nowych surowców w biopaliwa.
